Het bankgras is een meerjarig gras met sterke uitlopers. De touwdikke lopers kunnen zich ondergronds vertakken en tot 2 m lang worden. Deze vegetatieve verspreiding overtreft de generatieve vruchtvorming. Bankgras ontwikkelt vaak stengels zonder bloeiwijzen. Bloeit in juni. Couch grass is een wijdverspreid onkruid in bouwland en grasland. Het komt zowel voor op goed beluchte minerale bodems als op vochtige, kleiachtige bodems. De verspreiding wordt vergemakkelijkt door fragmentarische populaties van gecultiveerde planten. Het insluiten van laaggras is mechanisch en chemisch mogelijk, vooral in velden en op grasland, door vroeg gebruik en het dichten van de gaten door opnieuw in te zaaien. Hoewel bankgras door het vee wordt gegeten en ook als hooi wordt gebruikt (voederwaardecijfer 5), zijn de opbrengsten onbevredigend en alleen hoger in de eerste groei. Een hoog aanbod van voedingsstoffen en droogte bevorderen de verspreiding ervan. Om erosie tegen te gaan, worden vaak bankgraszaden toegevoegd aan locaties die moeten worden geplant.
Botanische kenmerken
| Blad | Bladbasis opgerold, bladschede niet versmolten (soms versmolten in het onderste deel), behaard of kaal. Bladschijf vlak, licht gegroefd, vaak blauwgrijs. Variërend haar van zwak tot sterk. Lange, klauwachtige blaadjes overlappen elkaar meestal. Tongetjes kort en grof, recht of fijn getand. |
| Halm | Halmlengte tot 100 cm, buigzaam oplopend. Naast aardragende stengels zijn er ook stengels zonder bloeiwijzen. |
| Bloeiwijze | Los bezaaide tweerijige echte korenaar, ca. 20 cm lang. Oor rechtopstaand met topaartjes. Taaie rachis, meestal 12-20 aartjes aanwezig. De aartjes rusten met hun brede zijde tegen de spoel. Kafjes eindigend in een luifelachtige punt. Lemma wees naar vijf aderen en zonk even. |
| Fruit | De aartjes vallen in zijn geheel met het kafje van de rachis af. Aan de basis van het lemma bevindt zich een duidelijke dwarsrand, die wordt begrensd door een groef. De stengels zijn aan het uiteinde holvormig. TKG ca. 4 g. Caryopsis heeft een longitudinale groef aan de buikzijde en is aan de punt fijn behaard. |